Comment chasse l’Écorcheur ?
Au cours de l’été 2025, Lou Aussourd, stagiaire de BTSa Gestion et Protection de la Nature, a étudié les comportements de chasse de la Pie-grièche écorcheur dans la Zone de protection spéciale Plateau de Millevaches. D’où la Pie-grièche lance-t-elle ses attaques ? Dans quel habitat capture-t-elle ses proies ? Chasse-t-elle plutôt au sol ou en vol ? Telles étaient les questions qui ont intéressé Lou.
Fin mai, empruntant routes secondaires et chemins à vélo, il a commencé par repérer 17 territoires puis, en juin et juillet, l’œil rivé à sa longue-vue, il y est retourné et a assuré 60 points d’observation d’une heure, lui permettant de décrire 387 comportements de chasse.
L’analyse des données recueillies montre que, sur les sites étudiés en 2025, l’Écorcheur a chassé de préférence dans les fourrés, ou plutôt au-dessus, puisque cet habitat a concentré 65 % des chasses aériennes (nombre de chasses = 191). Pour les tentatives de capture au sol (n = 196), les fourrés sont également l’habitat le plus régulièrement exploité (51 %), suivis des prairies de fauche (24 %). Au final, les habitats ouverts dépendant d’un entretien par le pâturage (landes sèches, pacages, prairies humides, tourbières) n’ont concentré que 13 % du total des chasses décrites (n = 387).
Pour 2 attaques sur 3, il n’a pas été possible de savoir si une proie avait été capturée à l’issue de la chasse. Pour le tiers restant (le taux de réussite des chasses était donc d’au moins une sur trois), 65 proies ont pu être déterminées au niveau de l’ordre : 40 % d’orthoptères, 33 % de coléoptères, 16 % d’hyménoptères, 6 % de diptères.
Si la préférence de l’Écorcheur pour les habitats ouverts méso-xérophiles du site Natura 2000 était bien connue, la faible attractivité des habitats pâturés n’avait pas été perçue avant ce stage. Une analyse plus fine de son régime alimentaire permettrait d’étoffer les observations que Lou a réalisées pendant son stage.
Texte et image : Olivier Villa – PNR de Millevaches en Limousin